1、純正鐵觀音的葉形橢圓，葉緣齒疏而鈍，葉面呈波浪狀隆起，具有明顯骨形，略向背面反，葉肉肥厚，葉色濃綠光潤，葉基部稍鈍，葉尖端向左稍歪，略下垂，嫩芽紫色，因此有“紅芽歪尾桃”之稱。
2、安溪鐵觀音應突出“觀音韻”來。古有“未嘗甘露味，先聞圣妙香”之說，細啜一口，舌根輕轉，可感茶湯醇厚甘滑鮮爽；緩慢下咽，回甘帶蜜韻味無窮。至于獨特的觀音韻何解？雖然說法很多，但應在香氣和滋味上突出鐵觀音品種香，且品飲后有回味（喉韻），水中有香，香中含水，余韻猶存，齒頰留芳。
3、外形上，安溪鐵觀音茶索卷曲、壯結、沉重、呈青蒂綠腹蜻蜓頭狀，色澤鮮潤，砂綠顯，紅點明。
4、聲音上，取少量鐵觀音放入茶壺，可聞“當當”之聲，其聲清脆為上，聲啞者為次。
5、香氣上，鐵觀音屬馥香型，有如空谷幽蘭，清高雋永，靈妙鮮爽，使人雅興悠遠，詩意盎然。（注意：有些香氣初聞很沖，但不細膩，不能歸為上品茶）
6、滋味上，十分濃郁，但濃而不澀，郁而不膩，余味回甘，猶如陸游詩句：“舌根常留甘盡日”的感受。
7、顏色上，鐵觀音湯色金黃，濃艷清澈，茶葉沖泡開后葉底肥厚明亮（其茶葉特征之一為葉向葉背翻卷），具有綢面光澤，此為上，湯色暗紅者次之。
8、耐沖泡（沖泡多次的安溪鐵觀音的香氣、滋味、湯色都應保持一致）和耐貯藏的安溪鐵觀音為上，反而次之。
9、同時，要結合不同季節、不同山頭、不同風格的具體情況而論，這樣才能較全面審評安溪鐵觀音。