植株灌木型，樹冠半披張，樹高可達2米以上，主干尚明顯，分枝較密，葉梢向上斜生長，葉，一般在6—7cm，長者可達11一11cm；寬一般3cm左右，寬者可達4—4．3cm，中葉型，近闊橢圓形，先端鈍略下垂、葉緣略向面、葉綠光亮，葉肉稍厚微隆質脆、葉尚淺尚明27—28對，葉脈7——9對，花型尚大，直徑3cm左右，花瓣6片，萼片5片、花絲稀疏稍長，高低不齊，二倍體，茶果中等。嫩芽梢尚壯，深綠微紫，夏梢葉更顯帶紅毫尚顯，萌芽、開采期比肉桂品種遲，一般在5月10日左右(緩冬年份)。2005年中開面采在5月16日，高山區5月18日后(2004年5月11日開采)。從采制時間上看，據林馥泉1941年當時記載九龍窠大紅袍采制時間是5月17日，2005年的市茶葉研究所按小開面采摘的時間是5月11日，中開面為5月16日，高山茶區為5月18日，現在的大紅袍和60多年前的九龍窠大紅袍采制日期基本一致。初制工藝方面，宜中開面3—4葉，萎凋適度，以頂二葉失去光澤為準，搖青為三紅七綠為界，過輕過重均不宜，香氣顯，紅邊適中即可殺青，烘焙足火均應保持原味為準，在2005年春茶各品種品質對比中，大紅袍多有桂花香或粽葉香，種質特征發揮明顯。這與1941年林馥香所描述的大紅袍九匯尚有桂花香相似……大紅袍是用無性繁育的，福建省許多無性系茶樹品種一樣，親本的優點能遺傳而不變異，目前武夷山茶區所種植的大紅袍，據陳德華所了解，其苗木都是直接或間接從市茶葉研究所引種的，從未聽說有變異或其他反常現象，而且發展純種大紅袍的時間并不長，又不是用種子播種繁育，根本不存在變異和代數之分，若說大紅袍有一代、二代之分，按此觀點推理，那么肉桂、水仙、鐵觀音品種現在是第幾代？真不知這種“學術”觀點有何根據？如此弄不清事實，則混淆視聽，損害大紅袍的聲譽，損害茶農和消費者的利益。因此市場上流傳的大紅袍的一代、二代或是三代、四代之說法純屬無稽之談。
大紅袍是武夷名叢中極具特征的一個品種，陳德華認為，從目前情況看，只要選擇土質好的茶地，在武夷山茶區種植不存在風險。但要進一步對這一品質進行研究，希望有關專家加大科研力度，摸清大紅袍特征，完善改進初制工藝，最佳地發揮大紅袍的品質特征，循序漸進推廣之。在目前提倡發展無性系良種茶園和良種多樣化的情況下，不能因為大紅袍品質特殊、名聲大而大面積盲目推廣，大紅袍不能取代其他茶樹品種的特色，必須和其他良種合理搭配，以保證能最佳地發揮大紅袍的品質特征，保護武夷山大紅袍的聲譽，使其健康成長。