鑒別一款普洱熟茶，首先從其氣味上辨別。好的茶品沒有異味，拿至鼻口輕輕嗅聞，蕩出一股熟香為佳。普洱茶容易吸附其他異味，有些倉儲條件差的容易將周邊的氣味吸附起來，這樣就會降低茶品的層次。早年，一些普洱茶給人留下霉味、怪味等印象，都是與倉儲不當有關。
辨別普洱熟茶的另一種方式是觀湯色，普洱茶茶湯杯底沉淀的雜質少，呈現清澈的酒紅色者為佳。一般普洱熟茶在沖泡時，杯底都會有些沉淀物。例如碎葉、葉背絨毛等等，這是正常現象。但是如果放置一段時間后，沉淀出過多的雜質，而且湯色長時間處于渾濁狀態，那么就要特別注意了。
鑒別一款普洱熟茶的好壞，最終還是要品辨。普洱熟茶沒有生茶那么甘洌苦澀，也沒有苦后回甘的那么多概念，講究入口甘滑，香甜潤喉。雖然，細微口感隨個人喜好而有不同，但如果茶湯入口后，覺得水性生硬或淡而無味，或干澀鎖喉等，那么無論這款茶如何標榜其出身，都不能算是好茶品。
由于普洱熟茶是渥堆發酵，在渥堆的過程中，茶葉處在溫濕的環境中，比較容易滋生細菌。因此，茶廠渥堆發酵的車間衛生條件，對普洱茶顯得相當重要。由于渥堆發酵缺乏一套科學客觀的標準工序，而隨著普洱茶消費市場的逐步擴大，少部分小型茶廠的衛生條件硬件設施不盡理想，所以建議普洱茶消費者在購買茶品時也應當注意衛生問題。