紫砂壺的成型方法，有手工、注漿、旋坯和印坯等幾種。其中手工成型是傳統的制作方法。而制作技藝的關鍵則是脫空成型和壞件表面的精加工。所謂精加工，系指用竹片、明針、刀具及用這些材質制作的其它專用工具，對已接上頭、腳、嘴、把手的壺口、身、蓋的表面，進行精細的括平、修整，這是紫砂壺成為工藝品的關鍵之一。它的作用在于：紫砂熟泥顆粒大小不一，成型時坯體表面呈現高低不平，在精加工過程中，用上述工具將坯體整平，并把隆起的顆粒向下擠壓，使坯面平整光潤。這時坯體外表形成一層較細致的表皮層，而內壁面雖在打拍泥片時也受拍打，但往往是稍事加工，泥料顆粒之間相對疏松，燒成后制品表面成梨皮狀，而疏松的內部呈現一定的氣孔率。
紫砂壺造型別致多樣。為不使它淪為一般的釉陶，以及歷史原因，它的表面是不施釉的。要使紫砂達到＂脫手則光能照面，出冶則資比凝銅＂的工藝效果，必須把坯體處理得器形結構嚴謹，輪廓線條分明，筋瓤紋理清晰，達到珠圓玉潤，渾成整體的制作要求，都需經過成型精加工來求得。同時，精加工也是提高坯體粘度的重要手段。例如大型圓條壺，壺口壺蓋各有24條筋瓤對稱。由于加工精細，燒成后壺蓋任意調換方位，都能與壺口相吻。工藝不平高的紫砂壺，口蓋準縫嚴密，二者之間的空隙（或稱位移公差）一般都在0.5mm以內，是其它任何陶瓷壺類所無法比擬的，瓷器茶壺位移公差在1~3mm甚至更大。由于紫砂壺精度高，減少了混有黃曲霉等霉菌的空氣流向壺內的渠道，成為紫砂壺泡茶不易發餿變質的原因之一。