作為安溪烏龍茶名種之一的梅占茶，原本在安溪被大量種植和出口，前幾年卻因?yàn)殍F觀音的耀眼光環(huán)而逐漸被淡忘。但是隨著紅茶和巖茶的大力推廣和熱銷，適應(yīng)性很強(qiáng)、香氣獨(dú)特的梅占又開始廣為人知，成為巖茶和紅茶中的名品并聲名遠(yuǎn)播。梅占茶，真正是墻里開花墻外香。
梅占茶原產(chǎn)于安溪蘆田三洋，其由來(lái)有兩種傳說(shuō)：一種是，清嘉慶十五年（1810）前后，安溪三洋農(nóng)民楊奕糖在百丈坪田里干活，有位挑茶苗的老人路過此地，向楊討飯，楊盡情款待，老人以三株茶苗贈(zèng)送。楊把它種在“玉樹厝”旁，精心培育，長(zhǎng)得十分茂盛。采制成茶，香氣濃郁，滋味醇厚，甘香可口。消息一傳開，大家爭(zhēng)相品評(píng)，甚為贊賞，但叫不出茶名來(lái)。村里有個(gè)舉人根據(jù)該茶開花似臘梅的特征，將其命名為梅占。此后三村五里廣植擴(kuò)種，就逐漸馳名各地。另一種是，清道光元年（1821）前后，蘆田有一株茶樹，樹高葉長(zhǎng)，但不知其名。有一天，西坪堯陽(yáng)王氏前往蘆田拜祖，蘆田人特意考問王那株茶叫名？王氏不知，一時(shí)答不上來(lái)，抬頭偶見門上有“梅占百花魁”聯(lián)句，遂巧取“梅占”為其茶名。
梅占植株小喬木型，大葉類，中芽種。樹姿直立，主干明顯，分枝較稀，節(jié)間甚長(zhǎng)；葉長(zhǎng)橢圓形，葉色深綠，葉面平滑內(nèi)折，葉肉厚而質(zhì)脆，葉緣平鋸齒疏淺。開花多，結(jié)實(shí)少。育芽能力強(qiáng)，芽梢生長(zhǎng)迅速，但易于硬化。一年生長(zhǎng)期7個(gè)月左右。適應(yīng)性強(qiáng)，產(chǎn)量較高，在不同產(chǎn)地能適應(yīng)制各種茶類。已有10O多年栽培史，主要分布在福建南部、北部茶區(qū)，臺(tái)灣省有引種。20世紀(jì)60年代后，福建全省和廣東、江西、浙江、安徽、湖南、湖北、江蘇、廣西等省區(qū)有引種栽培。1985年全國(guó)農(nóng)作物品種審定委員會(huì)認(rèn)定為國(guó)家品種，編號(hào)GS13004－1985。
梅占持嫩性較差，所以制作烏龍茶時(shí)應(yīng)嫩采、重曬、輕搖，以使發(fā)酵充分，青辛味散發(fā)轉(zhuǎn)為清香。它的品質(zhì)特征：茶條壯實(shí)、長(zhǎng)大、梗肥、節(jié)間長(zhǎng)，色澤褐綠稍帶暗紅色，紅點(diǎn)明，湯色涂黃或橙黃，味厚香醇。梅占可加工白茶、紅茶與綠茶，也需嫩采。制紅茶亦為白琳工夫的高級(jí)原料。制成烘青綠茶白毛猴，品質(zhì)亦佳。制成的紅、綠茶，具有獨(dú)特的蘭花香且滋味醇厚。
梅占在中國(guó)六大茶類中可謂左右逢源，不管做成什么茶都是品質(zhì)上佳，具有很高的推廣價(jià)值。